Het verhaal van Mark

Fietsen hebben altijd een belangrijke rol gespeeld in Marks leven. Hij maakt graag fietstochten en voert zijn eigen reparaties uit. Die ervaring wilde hij graag inzetten. Eerder werkte hij een tijd in de werkplaats van fietsmuseum Velorama, maar daar draaide het vooral om restauratie van oude museumfietsen. “Bij de fietswerkplaats van de RIBW werken we met nieuwere fietsen. Dat vind ik prettiger.”

Meteen een klik

Negen maanden geleden begon Mark in de fietswerkplaats. “Met coördinator Theo had ik meteen een klik. Bij de werkplaats verzorgen we reparaties en servicebeurten voor fietsen van RIBW‑medewerkers en kennissen: van banden wisselen tot onderdelen vernieuwen. E‑bikes komen minder vaak voorbij, omdat die specialistische kennis vereisen.”

Het grootste deel van het werk bestaat uit het opknappen van gedoneerde fietsen. “Mensen doneren hun fiets vanuit een ideële gedachte, om ’m een tweede leven te geven. Wij knappen de fiets op en verkopen die via Marktplaats voor een schappelijke prijs.” De prijzen lopen uiteen van ongeveer 50 euro voor een eenvoudige ‘studentenfiets’ tot maximaal 175 euro. De opbrengst wordt deels gebruikt voor nieuwe onderdelen. “Dat is ons budget”, zegt Mark.

Oefenen met zelfstandigheid

De fietswerkplaats is niet commercieel en dat vindt Mark logisch, vanuit de kerntaken van de RIWB. “Het doel is niet winst maken, maar mensen helpen. We bieden cliënten van de RIBW een zinvolle dagbesteding.” Mark werkt er twee dagen per week van negen tot drie. Theo onderhoudt vooral de externe contacten, terwijl Mark zich bezighoudt met de dagelijkse begeleiding op de werkvloer.

“In mijn vroegere werk had ik veel managementtaken. Coachen, delegeren en begeleiden liggen me daardoor goed”, vertelt hij. “Bij de RIBW gaan we uit van de behoefte van mensen. Het is altijd maatwerk.” Soms begeleidt hij intensief, soms juist meer op afstand. “Als iemand wil oefenen met zelfstandigheid, laat ik diegene eerst zelf bedenken wat er met een fiets moet gebeuren.”

Test voor je doorzettingsvermogen

Mark werkt op het moment vooral samen met Richard en Toon. Richard werkt vier dagen in de week in de fietswerkplaats. Hij kwam hier een jaar geleden terecht via de instelling waar hij verblijft. Soms overleggen ze ook met zijn externe begeleider en coördinator Theo. Mark: “We bespreken dan hoe het met hem gaat en of hij zijn doelstellingen haalt.”

Richard heeft nooit veel met fietsen gehad, maar hij vindt het wel leuk en interessant. “Ook het sociale aspect is belangrijk”, voegt hij toe. “Ik vind het leuk om mensen om me heen te hebben.” Hij is op zoek naar werk als logistiek medewerker en ziet de fietswerkplaats als een opstapje naar een baan. “Het is goed voor de omgang met collega’s. Mark weet veel van fietsen, ik leer veel van hem. Samen bekijken we vooraf wat we met een fiets gaan doen. Het lukt niet altijd meteen. Het is ook een test voor je doorzettingsvermogen. En je moet op een gegeven moment ook kunnen zeggen als iets niet lukt.”

Toon komt twee keer per week naar de fietswerkplaats. Hij kende Theo al vanuit de fotostudio van de RIBW en had eerder ook met fietsen gewerkt, onder andere bij RIBW Htien en in een fietsenwinkel. “Ik wist er dus al behoorlijk veel van”, vertelt Toon. Hij vindt het vooral fijn om bezig te zijn en iets bij te dragen. “Het contact met collega’s is ook leuk. Wel neemt mijn kracht af. Ik ben al 70 jaar. Vroeger fietste ik veel, maar door krachtverlies in mijn benen lukte dat niet meer. Nu heb ik gelukkig een driewieler, een laagrijder. Zo kom ik hier.”

Meer dan fietsen alleen

Omdat de fietswerkplaats niet commercieel is, gaat alles wel minder snel. “We hebben geen grote voorraad onderdelen”, legt Mark uit. “Soms moeten we van twee fietsen één goede fiets maken. Dat vraagt veel creativiteit.” Het is volgens hem soms puzzelen om alle onderdelen bij elkaar te krijgen. “Maar als het dan lukt, geeft dat veel voldoening.”

Naast het technische werk vindt Mark vooral het contact met mensen waardevol. “Tussendoor hebben we leuke gesprekjes, bijvoorbeeld tijdens de koffie. In de pauzes gaat het juist niet over fietsen, maar over waar iemand tegenaan loopt.” De omgang met mensen ervaart hij niet als lastig. “We hebben allemaal hetzelfde belang: een leuke, zinvolle dag.”

Veel waardering vanuit de organisatie

Via de RIBW volgde Mark een training van een paar uur om te leren omgaan met ‘cliënten’. “Dat was voldoende om goed te kunnen starten.” Hij voelt zich serieus genomen als vrijwilliger. “We worden uitgenodigd voor een feestje of een uitje en het contact met de coördinatoren is prettig. Ik voel veel waardering vanuit de organisatie.”

Voorlopig blijft Mark zich inzetten in de fietswerkplaats. “Je moet dit vrijwilligerswerk doen omdat je belangrijk voor iemand anders wilt zijn en openstaat voor de wereld van de RIBW. Voor mij klopt dat helemaal.”

Jaar van Vrijwilliger bij de RIBW Nijmegen & Rivierenland
2026 is het Jaar van de Vrijwilliger. Een mooie aanleiding om vanuit RIBW Nijmegen & Rivierenland extra stil te staan bij het waardevolle werk van onze vrijwilligers. Zij maken op een laagdrempelige en persoonlijke manier verschil in het leven van cliënten. Soms door samen iets te ondernemen, soms door een luisterend oor te bieden of gewoon door er te zijn. Juist die persoonlijke aandacht kan veel betekenen. Daarom zetten we dit jaar graag een aantal vrijwilligers in het zonnetje en laten we zien hoe belangrijk hun inzet is voor onze cliënten én voor onze organisatie. Overweeg jij om ook vrijwilliger te worden bij RIBW Nijmegen & Rivierenland? Kijk dan eens op www.ribw-nr.nl/vrijwilliger.